Вулканы мира

 Вачкажец − потухший вулкан, находящийся в южной части полуострова Камчатка, в восьмидесяти километрах к западу от Петропавловска-Камчатского, на границе Ганальского и Быстринского хребтов в старом поясе вулканизма. Вулкан относится к горной системе Восточный хребет. Название вулкана происходит от ительменского «уачькагачь», что означает в переводе «текущая с каменной спины» или «текущая с каменного хребта».

Вачкажец − древний вулкан, который в результате мощного извержения разделился на три основные явно выраженные части: гору Летнюю Поперечную высотой 1417 метров над уровнем моря, гору Вачкажцы высотой 1500 метров над уровнем моря, гору Вачкажец высотой 1556 метров над уровнем моря. Вулкан является высочайшей частью Южно-Быстринского хребта. За многие тысячелетия ледники уменьшили  его высоту. Склоны вулкана сильно разрушены, на месте эрозионно-взрывных кратеров остались огромные цирки. Ледник, расположенный на дне северо-восточного цирка, дает начало реке Тахколоч, текущей по глубокой долине, разделяющей горы Вачкажец и Летняя Поперечная. Некогда по этой долине спускался ледник, который при выходе из нее создал котловину, заполненную ныне озером Тахколоч.

Вулкан Вачкажец является геологическим памятником природы. Он интересен сочетанием живописных ландшафтов, а также геологическим комплексом отложений, включающим лавы, пепел и другие вулканические породы с редкими минералами и остатками древней фауны. В скальных обнажениях на склонах вулкана представлены разнообразные минералы такие, как опалы, кварц и пр., а также горные породы неогенового и палеогенового периодов.

Вершинную область Вачкажеца занимает нивальная зона, лишенная растительности и покрытая снегами и ледниками. Пониже начинается горная тундра. Еще ниже на смену ей приходят заросли кедрового и ольхового стлаников. Подножия склонов вулкана покрыты каменноберезовым лесом.

Вулкан Вачкажец и его окрестности являются одним из живописнейших мест первозданной камчатской природы.