Вулканы мира

Потухший вулкан Узон представляет собой чашеобразную кальдеру площадью около ста квадратных километров, сформировавшуюся около сорока тысяч лет назад. Узон находится в центральной части полуострова Камчатка, относится к горной системе Восточный хребет, входит в Восточный вулканический пояс и является западной частью Узон-Гейзерной вулкано-тектонической депрессии.

Приблизительно, триста тысяч лет назад на месте Узона высился конический стратовулкан высотой около трех километров. Серия мощных извержений, завершившихся сорок тысяч лет назад, разрушила вулкан, привела к проседанию под ним земли и образованию одной из самых больших кальдер Камчатки размером 9 х 12 километров. Западный край кальдеры сохраняет осколок первозданного вулкана − пик Бараний высотой 1617 метров над уровнем моря, являющийся высшей точкой борта кальдеры. Плоское дно кальдеры, находящееся на высоте 650-700 метров, с севера, юга и запада обрамлено крутыми сложенными черными базальтами уступами высотой от двухсот до восьмисот метров. Восточная часть кальдеры Узона расположена выше ее западной части и имеет холмистый рельеф. Здесь находится одна из крупнейших на Камчатке воронок взрыва диаметром 1,65 километра, образовавшаяся восемь с половиной тысяч лет назад и заполненная водами озера Дальнего. В западной части дно кальдеры заболочено: здесь расположено несколько озер, самым крупным из которых является озеро Центральное.

 В центре кальдеры сосредоточена основная гидротермальная деятельность, представленная множеством грязевых котлов, кипящих воронок, грязевых вулканчиков, площадками с выходами горячей воды и пара. Данная гидротермальная система − одна из мощнейших на Камчатке. В узкой зоне шириной двести-триста пятьдесят метров на пяти термальных полях (Восточном, Западном, Озерном, Северном, Южном) сосредоточено более тысячи термальных источников и имеется более пятисот отдельных гидротермальных проявлений всех типов, встречающихся на Камчатке.

В кальдере формируется месторождение мышьяково-сурьмяно-ртутных сульфидных руд и имеются выходы нефти, обладающей высокой оптической активностью. Всего в кальдере Узона выявлено шестьдесят пять гидротермальных минералов, среди которых уникальные формы сульфида мышьяка − алакранит и узонит.

Узон находится на территории Кроноцкого заповедника и с 1996 года входит в список Всемирного природного наследия. Кальдера вулкана представляет собой природную лабораторию, в которой ученые имеют возможность пронаблюдать за различными геологическими процессами.