Вулканы мира

Данный действующий стратовулкан находится на восточном побережье Сицилии. Он является самым высоким действующим вулканом в Европе. Его высота над уровнем моря составляет 3329 метров. Этна занимает территорию, площадь которой равна 1250 квадратным километрам. У вулкана по разным данным имеется от 200 до 400 боковых кратеров. Через один из них  происходит излияние лавы в среднем один раз в три месяца.

Вулкан Этна расположен на стыке двух тектонических плит: Евразийской и Африканской, при чем Африканская плита постоянно движется в сторону Евразийской и погружается под нее.

Вулканическая деятельность Этны началась приблизительно пятьсот тысяч лет назад. Сначала извержения происходили ниже уровня моря по отношению к побережью Сицилии. Три тысячи лет назад вулканическая деятельность переместилась к юго-западу от центрального конуса вулкана, а сто семьдесят тысяч лет назад заняла современное расположение. В то время взрывные извержения чередовались с экспансивными.

Примерно 35000-15000 лет назад извержения стали только взрывными: изливались мощные пирокластические потоки, летел пепел и покрывал порой пространства до 800 километров.

Около 6000 лет назад восточный склон вулкана Этна откололся и рухнул в море, что привело к образованию гигантского цунами.

Примерно 2000 лет назад произошло еще одно обрушение вершины вулкана, после чего сформировалась малая кальдера.

В наше время, по мнению исследователей, характер извержений Этны меняется от эффузивного, при котором излияние лавы на поверхность происходит медленно и сопровождается выделением небольшого количества газов, к эксплозивному, взрывному.