Вулканы мира

Эсмеральда − один из наиболее изученных подводных вулканов Марианской островной дуги. Он располагается в Тихом океане, в 28-35 километрах от островов Тиниан и Сайпан, на западном подводном склоне Марианской островной дуги в ее южной части.

Благодаря исследованиям, проведенным в январе и июле 1978 года НИС «Вулканолог», в декабре того же года НИС «Томас Вашингтон»» и в июле-августе 1990 года НИС «Зоне», было установлено, что формирование вулкана Эсмеральда происходило в два этапа. Во время первого по большей части эффузивного этапа были сформированы постройка и лавовые покровы мощностью до полутора километров на западном склоне. Во время второго этапа в основном эксплозивного произошло формирование мощного пирокластического чехла. Объем пирокластического материала составляет приблизительно 500 кубических километров, а излившихся лав − приблизительно 300 кубических километров.

Вулканическая постройка, диаметр основания которой равен 15-20 километрам по изобате 1500 метров, поднимается с глубины 1500-2000 метров. Ее объем равен 312 кубическим километрам. Крутизна склонов Эсмеральды увеличивается к вершине: если в средней части вулкана она составляет 10-12 градусов, то в привершинной части − 15-18 градусов. Вершину вулканической постройки венчает открытый в западном направлении кратер. Его диаметр по гребню составляет 2-3,5 километра, а глубина − 200-300 метров. Согласно данным исследований, минимальная глубина на вершине Эсмеральды равна 30 метрам. На северо-восточном склоне вулкана имеются фумаролы, а на северо-западном − отдельные возвышенности с максимальной высотой до 100 метров, которые, предположительно, являются побочными конусами.

Согласно результатам драгирования вулканической постройки, она сложена в основном андезито-базальтами и порфировыми базальтами. В ее привершинной части и в стенках кратера обнаружены долерито-базальты и габброиды.

Впервые активность подводного вулкана Эсмеральда была зафиксирована в конце лета 1944 года. Она проявлялась в образовании пузырьков с сернистым газом.

Во второй половине XX века в зоне расположения вулканической постройки также неоднократно замечались пятна особого цвета, пузырьки с запахом серы и даже выбросы пепла, так как, предположительно, во время извержения вершина Эсмеральды периодически поднималась над водной поверхностью. Когда было последнее извержение вулкана, неизвестно.